La automatización industrial está produciendo transformaciones estructurales en la industria. Los sistemas automatizados forman parte de una serie de cambios traídos por el avance de la Industria 4.0, una nueva era industrial que pretende modificar los procesos productivos a partir del uso de tecnologías y automatización.
Frente a la alta competitividad del sector, la automatización industrial tiene el potencial de optimizar las actividades productivas en una fábrica. De este modo, los sistemas automatizados están haciendo que la industria sea aún más productiva, moderna y eficaz.
¿Tu negocio está preparado para acompañar las transformaciones que la automatización industrial está trayendo al mercado? Descúbrelo en este texto.
¿Qué es la automatización industrial?
La automatización industrial consiste en el uso de tecnologías para la integración de procesos físicos y digitales en una fábrica. De esta forma, los sistemas son capaces de controlar automáticamente los procesos productivos de la industria.
Este sistema utiliza elementos tecnológicos para la realización de actividades, con el fin de aumentar la productividad, reducir el tiempo y optimizar los procesos productivos.
De este modo, las operaciones se diseñan para que ocurran sin una mediación humana significativa.
Las principales tecnologías que conforman los sistemas automatizados son:
- Inteligencia Artificial (IA): herramienta que permite el funcionamiento autónomo y el aprendizaje de un software.
- Internet de las Cosas (IoT): recurso que posibilita la conexión entre máquinas a través de internet para la activación de acciones coordinadas.
- Sistemas Ciberfísicos (CPS): reproducción de los procesos físicos de una fábrica en el medio digital.
¿Por qué es importante la automatización industrial hoy en día?
La industria vive un periodo importante en el que una serie de tecnologías están transformando los modos de producción en las fábricas. Esta era, conocida como Industria 4.0, está introduciendo en el mercado innovaciones en automatización industrial a través de tecnologías.
Popularizado a partir de la primera década del siglo XXI, el término Industria 4.0 da continuidad a una serie de cambios en las actividades económicas marcados por innovaciones tecnológicas. Estos cambios estructurales en las formas de producción marcan las fases de la Revolución Industrial.
La 4ª Revolución Industrial se caracteriza por la integración y descentralización de los procesos productivos. Por lo tanto, son los sistemas automatizados los que permitirán la conectividad entre diferentes operaciones y orientarán la toma de decisiones basada en información.
Estas innovaciones han permitido el aumento de la productividad, la reducción de costos y la aceleración de procesos sin renunciar a la calidad.
Pilares de la automatización industrial
Para comprender la importancia de implementar la automatización industrial en una fábrica, es necesario entender cuáles son los 5 pilares que sustentan este sistema:
Modularidad
Una de las características de los sistemas automatizados es la modularidad. Es decir, la capacidad de adaptación de un proceso productivo en un piso de fábrica. La automatización industrial permite que los sistemas productivos sean más flexibles, haciendo posible realizar cambios en los módulos siempre que sea necesario.
Descentralización
Los dispositivos de notificación de fallas y análisis de datos componen un sistema productivo automatizado. Estas tecnologías ayudarán a los gestores a resolver cuellos de botella frente a los problemas encontrados.
Dado que se requiere poca interferencia humana para monitorear y analizar indicadores, estos recursos descentralizan la toma de decisiones.
Virtualización
En la automatización industrial se produce la fusión entre los procesos físicos y digitales. Con la virtualización, es posible simular y monitorear los procesos físicos de forma remota en una industria.
Interoperabilidad
La información es una pieza clave para el funcionamiento de una industria. Los procesos automatizados permiten una comunicación más eficaz entre máquinas, trabajadores y sistemas ciberfísicos.
De este modo, la interoperabilidad es la capacidad de intercambio de información entre los elementos de un proceso productivo.
Datos en tiempo real
Con la automatización de los procesos productivos, la recolección de datos sobre las operaciones ocurre de forma automática. Es decir, los datos y la información se generan en tiempo real, así como los análisis.
Para guardar estos datos, el almacenamiento puede realizarse mediante una base de datos en la nube, accesible a través de internet.
Los tipos de automatización industrial
La automatización industrial se puede tipificar según su método de producción; cada uno tiene sus ventajas y características, y es necesario comprenderlos para saber cuáles pueden ser útiles para su fábrica. Podemos segmentarlos en:
1- Automatización fija
Generalmente utilizada en líneas de montaje automatizadas, este sistema de automatización responde a una configuración fija del equipo. Por lo tanto, no existe la posibilidad de personalizar el control de las operaciones. La ventaja de la automatización fija es la producción a gran escala de un producto.
2- Automatización programable
Este tipo de automatización permite la reconfiguración de la programación en software. Por lo tanto, es posible alternar la producción de diferentes productos y reprogramar operaciones en una misma máquina.
3- Automatización flexible
De manera flexible y ágil, este tipo de automatización permite modificaciones en el diseño del producto. De esta forma, es posible producir una variedad de productos en un corto período de tiempo.
4- Automatización integrada
Esta es una de las soluciones más avanzadas en automatización. Esto se debe a que los sistemas automatizados integrados permiten que todos los procesos en un piso de fábrica sean operados por robots, desde el diseño hasta el despacho.
Cómo la automatización industrial puede ayudar a su negocio
Antes de decidir invertir en la automatización industrial como solución para la fábrica, es necesario comprender los principios básicos y verificar si son compatibles con las expectativas de la empresa:
- Programa de instrucciones o programación de máquinas: independientemente del volumen de producción, todos los equipos y módulos del sistema automatizado cuentan con un programa de instrucciones, es decir, programaciones que dirigen los procesos.
- Fuente de energía: se requiere energía adicional para la automatización de los procesos productivos.
- Sistema de control: es el elemento que ejecuta las instrucciones programadas en un sistema automatizado.
La automatización de los procesos industriales tiene como objetivo modernizar las actividades productivas, haciéndolas eficientes, más seguras y optimizadas. Para ello, se minimizan los procesos humanos y entran en juego los sistemas automatizados. Podemos mencionar algunas de las ventajas de la automatización industrial, tales como:
- Productividad: sin perder la calidad de producción, la automatización industrial permite la reproductibilidad de los procesos a mayor velocidad, generando un aumento en la productividad y la eficiencia.
- Monitoreo: a través de tecnologías de monitoreo remoto es posible interactuar y gestionar máquinas y actividades productivas en el piso de fábrica desde una central de control, proporcionando operaciones más controlables, seguras y veloces.
- Reducción de costos: los sistemas de automatización industrial pueden desarrollarse con el fin de ahorrar energía. Además, permiten una mejor gestión de insumos y equipos, reduciendo pérdidas.
- Calidad: la automatización industrial tiene la capacidad de producir operaciones precisas y eficaces. Es decir, las máquinas automatizadas eliminan la posibilidad de errores humanos y potencian la calidad de los productos, incluso si la producción se realiza a gran escala.
- Seguridad: al estar controlados por computadoras, los sistemas automatizados reducen las posibilidades de accidentes y eliminan la probabilidad de errores.
- Competitividad: la optimización de procesos que la automatización industrial promueve en una industria garantizará ventajas competitivas para su negocio, ya que la inversión en innovación es esencial para aumentar la productividad y reducir costos.
Ahora que ya comprende cuáles son las principales características de la automatización industrial, conozca más sobre las nuevas tendencias en la industria. Siga nuestras publicaciones por aquí.
